Sebagai salah satu jenis bahasa pemrograman, PHP tergolong dalam bahasa tingkat tinggi. Susunannya dapat terdiri dari angka, huruf, simbol, serta menggunakan kode-kode khusus berasal dari istilah yang sering dipakai manusia. Singkatan dari Personal Home Page, kini disebut dengan Hyper-text Pre-processor, sering kali dipakai dalam pengembangan situs web dinamis karena dapat memberikan fasilitas interaksi antara pengguna situs dan server.
1. Membuat konten dinamis
Terdapat dua jenis situs web, yaitu website statis dan dinamis. Website statis hanya menampilkan informasi bersifat tetap dan tidak memungkinkan terjadinya interaksi dengan pengguna. Sementara itu, website dinamis berarti sebaliknya; pengguna memiliki sejumlah wewenang terbatas untuk melakukan sesuatu pada situs yang dikunjunginya.
Konten web dinamis menampilkan informasi yang bisa berubah-ubah sesuai kondisi tertentu. Konstruksi semacam itu tentu membutuhkan struktur skrip paling efektif agar proses pengolahan berlangsung singkat. Di sinilah, Personal Home Page dapat dipakai untuk memilah data dan menyingkirkan prosedur yang tidak perlu.
2. Memodifikasi Data dalam Database
CRUD merupakan istilah untuk mendefinisikan peran Personal Home Page dalam mengolah data. Singkatan dari create, read, update, dan delete, ini berhubungan dengan fungsi-fungsi berikutnya. Create adalah proses pembuatan data baru. Read merupakan proses pengambilan data, sementara Update adalah perubahan data lama ke data baru dalam database. Delete merupakan proses menghilangkan data tidak diperlukan dari database.
3. Memerintah File Server
Sebagai bahasa server-side scripting yang beroperasi di server, berarti Personal Home Page dapat memiliki wewenang penuh atas data di dalam server agar melakukan suatu instruksi tertentu. Prosedur CRUD bisa memerintahkan server untuk mengolah database. Skrip memberikan instruksi tertulis untuk mengambil data dari server. Apabila terjadi perulangan, segala perubahan data di server dapat langsung ditampilkan, tanpa merumuskan kode baru yang memberi instruksi sama.
Skrip pun dapat memerintahkan server untuk memilah berdasarkan variabel tertentu, seperti waktu, titel, atau jumlah. Kemudian server menyajikan data setelah melalui proses pemilahan menurut variabel-variabel tersebut.
4. Mengumpulkan Data Formulir
Salah satu fitur terpopuler dari Personal Home Page adalah kemampuannya dalam membuat formulir. Formulir berfungsi sebagai media untuk mengumpulkan informasi dari pengguna situs web. Ini bisa berupa informasi pendaftaran, komentar, transaksi, atau data informatif lainnya.
Form dibuat memakai struktur HTML, tetapi data yang masuk akan diproses dan dikumpulkan ke dalam file khusus di server, biasanya bertitel welcome.PHP. Selanjutnya, bahasa pemrograman ini dapat mengirimkannya kembali kepada pengguna dengan memakai fungsi tertentu, seperti Get dan Post. Dalam aplikasi yang kompleks, halaman yang dikirimkan bentuknya bisa sama sekali berbeda dengan data masukan.
5. Mengirimkan dan Menerima Cookie
Cookie adalah kumpulan rekam jejak dan aktivitas pengunjung situs web. Umumnya ini dipakai oleh website untuk mengidentifikasi penggunanya. Berupa file kecil yang tertanam pada komputer, fungsinya hampir seperti tanda pengenal. Jadi, setiap kali komputer tersebut mengunjungi halaman situs, secara otomatis akan mengirimkan cookie ke server. Salah satu aplikasi Personal Home Page paling fungsional adalah menerima dan mengirimkan cookie. Ini diterapkan hanya dengan memberikan nilai khusus sesuai kebutuhan.
Variabel dan nilai cookie otomatis menjadi parameter serah terima cookie antara pengguna dan situs web. Penggunaan cookie mempermudah proses login dan pengaturan situs menurut preferensi pengguna. Selain itu juga bisa digunakan sebagai metode untuk menyajikan berbagai informasi berdasarkan minat pengguna.